Após o Carnaval de 2009, Penha voltou a receber um dos principais eventos da temporada de verão catarinense. A Praia Alegre foi palco da final regional do concurso Garota Verão, promovido pela RBS TV, que durante muitos anos escolheu as representantes de Santa Catarina para a etapa estadual.
O desfile aconteceu em uma estrutura montada à beira-mar, preparada para receber cerca de cinco mil pessoas. Ao todo, 32 candidatas, classificadas em etapas municipais da região de cobertura da RBS TV Blumenau, disputaram vagas para a fase seguinte do concurso.
Na época, o Garota Verão era considerado um dos maiores eventos de verão do Sul do Brasil, reunindo milhares de espectadores e contribuindo para divulgar os destinos turísticos catarinenses. O concurso foi realizado por quase três décadas e teve sua última edição em 2015, tornando esta reportagem um registro histórico de uma tradição que marcou o verão em Santa Catarina.
Além de sediar eventos como este, Penha consolidava sua vocação turística. O município já era conhecido por abrigar o Beto Carrero World, um dos principais parques temáticos da América Latina, responsável por atrair visitantes de todo o país.
As praias também eram um dos grandes atrativos locais. A Praia Alegre, a Bacia da Vovó e a Armação do Itapocorói ofereciam opções para famílias, enquanto as praias do Quilombo e Grande atraíam praticantes de esportes e aventureiros. Para quem buscava tranquilidade e contato com a natureza, destinos como Praia Vermelha, São Roque e Praia da Paciência preservavam características praticamente intocadas do litoral catarinense.
Oficina das Palavras/UNO
